Trẻ em dưới năm tuổi họ nên tránh nuôi nhím, chuột đồng, gà, thằn lằn nhỏ và rùa làm thú cưng do những rủi ro sức khỏe mà họ đại diện, theo báo cáo của Hiệp hội Nhi khoa Hoa Kỳ.
Có bằng chứng cho thấy những động vật này là người mang mầm bệnh nguy hiểm, thậm chí có thể gây tử vong. Chúng cũng có nguy cơ bị cắn hoặc cào cao hơn chó và mèo, vốn luôn là vật nuôi yêu thích.
Vì trẻ nhỏ có một hệ thống miễn dịch đang phát triển và thường đưa tay vào miệng, chúng dễ bị tổn thương trước các bệnh lý có thể có nguồn gốc từ các loại động vật này. Khoảng 11% trường hợp nhiễm khuẩn salmonella ở trẻ em đến từ việc tiếp xúc với thằn lằn nhỏ, rùa và các loài bò sát khác. Hamster và gà con cũng có thể mang mầm bệnh này.
Để làm gương cho một trường hợp, một trong những tác giả của nghiên cứu, Joseph Bocchini, đã giải thích một trường hợp gần đây trong đó anh ta điều trị một đứa trẻ bị nhiễm khuẩn salmonella do iguana ở nhà, sống ở nhà. Cậu bé hồi phục thỏa đáng, nhưng đã nhập viện bốn tuần.
Với sự giám sát và chăm sóc để rửa tay sau khi ở bên chúng, tiếp xúc với động vật là "một cái gì đó tốt"Bocchini bình luận, nhưng nên đợi trẻ lớn hơn trước khi mang một con thú cưng kỳ lạ về nhà.
