Khi bạn đau khổ căng thẳng trong thai kỳ, nguy cơ phá thai ảnh hưởng đến thai nhi nam nhiều hơn thai nhi nữ, điều này giải thích rằng trong thời kỳ khủng hoảng, ít người đàn ông luôn được sinh ra. Đây là tác phẩm của Ralph Catalano và Tim Bruckner của Đại học California và được xuất bản trong ấn bản điện tử của Kỷ yếu của Viện hàn lâm Khoa học Quốc gia.
Rõ ràng, thai nhi nam sống sót ít hơn nữ, vì theo nghiên cứu của các nhà nghiên cứu này, các yếu tố gây ra bởi căng thẳng như khủng hoảng kinh tế hoặc thiên tai, làm giảm việc sinh con trai. Đối với phá thai có chọn lọc này, có hai giả thuyết, một trong số đó là chọn lọc tự nhiên có cơ chế cho các bà mẹ tương lai, trong tình huống khó khăn, để cải thiện tương lai của bà ngoại bằng cách chọn giới tính của đứa trẻ, vì không kết luận việc mang thai, mẹ có sẵn để sinh ra một bào thai mới.
Giải thích khác là không có khả năng sinh vật mẹ ảnh hưởng đến việc lựa chọn giới tính của trẻ sơ sinh. Catalano và Bruckner đề xuất như một lời giải thích hợp lý hơn rằng sự căng thẳng ảnh hưởng đến người mẹ tương lai chủ yếu ảnh hưởng đến người yếu nhất và trong số họ, nam hơn là nữ.
Đối với nghiên cứu này, dữ liệu từ dân số Thụy Điển đã được sử dụng, vì họ có một trong những loạt nhân khẩu học lớn nhất trên thế giới.
